La mode béninoise est à la croisée des chemins. Entre talents émergents, créativité locale et ambitions internationales, le secteur dispose de nombreux atouts, mais doit encore renforcer les synergies entre ses différents acteurs.

C’est dans cette dynamique que s’inscrit J’AFFIRME – T.Y.L.A Fashion Week 2026, dont les activités préparatoires ont été marquées, le mardi 19 octobre, par une table ronde consacrée aux enjeux de l’industrie de la mode. Professionnels aguerris, débutants, promoteurs d’agences de mannequins et designers se sont retrouvés autour de thématiques essentielles, notamment l’identité de marque, la créativité et la communication.

Les échanges ont permis de mettre en lumière l’importance de la structuration du secteur, de la valorisation des talents et d’une meilleure visibilité des créations béninoises.

Cette rencontre a connu son point d’orgue avec une conférence de presse au cours de laquelle les membres de l’organisation et les invités ont échangé avec les professionnels des médias. L’occasion de présenter la vision du projet, ses ambitions et les raisons qui motivent le choix du Bénin pour accueillir cette première édition africaine.

 Pour Eunice Tchibozo, le choix du Bénin ne relève pas du hasard. Selon la cofondatrice de T.Y.L.A, le pays réunit certaines conditions en adéquation avec les objectifs de l’association, notamment en matière de potentiel créatif et d’accompagnement de la jeunesse.

 Fondée en Suisse en 2020, T.Y.L.A (The Young Leadership Africa) a déjà soutenu plusieurs initiatives dans les domaines de la jeunesse et de la culture. Toutefois, après six années d’existence, l’organisation franchit une nouvelle étape en portant elle-même une activité d’envergure au Bénin.

Cette première Fashion Week organisée par l’association sur le continent africain traduit ainsi sa volonté de consolider les relations entre les talents locaux et la diaspora. « Le but de ce défilé est de créer un pont entre le Bénin et sa diaspora », a expliqué Eunice Tchibozo.

 Au-delà du podium, J’AFFIRME se présente donc comme un espace de rencontre, de partage d’expériences et de mise en réseau entre les créateurs béninois, les professionnels établis à l’étranger et les autres acteurs de l’écosystème de la mode.

« Les ressources, au Bénin, vous les avez déjà »

 L’un des messages forts portés par Eunice Tchibozo concerne le potentiel dont dispose déjà le Bénin. Pour elle, le développement du secteur ne dépend pas uniquement de l’existence de talents ou de ressources, mais également de la capacité des acteurs à travailler ensemble.

 « Les ressources, au Bénin, vous les avez déjà et il ne reste que l’unité d’actions de tous les acteurs de la mode », a-t-elle affirmé.

Cette déclaration met en lumière un enjeu majeur : la nécessité de dépasser les initiatives isolées pour construire une dynamique collective durable. Designers, mannequins, agences, professionnels de l’image, communicateurs et promoteurs d’événements ont chacun un rôle à jouer dans la structuration d’une industrie capable de valoriser les créations locales et de conquérir de nouveaux marchés.

 En plaçant la concertation au cœur de ses activités préparatoires, T.Y.L.A entend ainsi contribuer à rapprocher les acteurs et à encourager une meilleure collaboration entre les différentes composantes du secteur.

 J’AFFIRME, bien plus qu’un défilé de mode

Prévue pour le samedi 24 octobre 2026 à la salle Majestic de Fidjrossè à Cotonou, la première édition de J’AFFIRME – T.Y.L.A Fashion Week réunira douze designers, dont dix afro-béninois, un suisso-burkinabè et un afro-caribéen avec 99 tenues qui seront portées.

 Le programme prévoit également la participation de mannequins formés dans le cadre d’un processus de préparation de plusieurs mois.

L’événement ambitionne de mettre en lumière l’excellence créative africaine tout en offrant aux jeunes talents un cadre professionnel d’expression et de visibilité. Des ateliers consacrés au mannequinat, à l’identité créative et à la photographie figurent également au programme de cette semaine dédiée à la mode.

 Avec le thème « J’AFFIRME », les organisateurs défendent une vision dans laquelle les créateurs africains peuvent assumer pleinement leurs racines, transformer leur héritage culturel en force créative et s'imposer sans renier leur identité.

À travers cette initiative, T.Y.L.A pose ainsi les bases d'une ambition qui dépasse le simple rendez-vous vestimentaire : faire de la mode un levier de rapprochement entre le Bénin et sa diaspora, tout en encourageant les acteurs locaux à unir leurs forces pour donner une nouvelle dimension à leur créativité.

 Ce samedi 24 octobre, Cotonou sera donc le point de convergence de ces ambitions. Reste à faire de cette rencontre un véritable catalyseur de collaborations durables pour la mode béninoise et africaine