Le samedi 30 mai 2026 restera une date marquante dans l'histoire du lionisme béninois. Ce jour-là, le District 403A4 du Lions Club International a procédé à la remise officielle des chartes de création du Lions Club Cotonou Nova et du Léo-Lion Club Cotonou Sèdolo concrétisant ainsi un projet porté de son vivant par le regretté Lion Sèdolo Vignon Kpadey.
Figure respectée du lionisme au Bénin, il avait occupé plusieurs postes de responsabilité au sein du District et nourrissait l'ambition de créer ces deux clubs afin de renforcer l'action du mouvement et préparer la relève. Son décès brutal dans un accident de circulation en décembre 2025 avait plongé ses proches et ses compagnons Lions dans une profonde tristesse.
Un projet poursuivi malgré l'épreuve
Refusant de laisser disparaître cette vision, ses amis Lions, avec l'appui du Gouverneur Hervé Tchiakpè et tout le cabinet du District 403A4, ont poursuivi le travail engagé auprès des impétrants. Plusieurs mois d'accompagnement et de préparation ont ainsi abouti à la cérémonie de remise des chartes.
La soirée a débuté par une minute de méditation en mémoire du disparu, suivie des hymnes Lions et Léo. Les nouveaux membres ont ensuite été accueillis et présentés individuellement par leurs Lions Guides avant de prêter serment. La remise des pins et autres insignes a marqué leur entrée officielle dans la grande famille des Lions.
Des clubs officiellement installés
La cérémonie s'est poursuivie avec la présentation et l'engagement des membres des bureaux des deux clubs. Les chartes ont ensuite été remises aux présidents fondateurs : Marina Dossou pour le Léo-Lions Club Cotonou Sèdolo et Dumas Houessinon pour le Lions Club Cotonou Nova.
Dans leurs interventions respectives, les deux présidents ont présenté les fanions de leurs clubs et réaffirmé leur volonté de faire vivre les idéaux de service, de solidarité et de fraternité qui fondent le mouvement Lions.
Le porte-parole des nouveaux Lions a, quant à lui, exprimé sa gratitude aux responsables du District, aux Lions Guides et à tous ceux qui ont contribué à la naissance de ces deux clubs.
Un hommage chargé d'émotion
L'un des temps forts de la soirée fut l'hommage rendu au Lion Sèdolo Vignon Kpadey par ses compagnons de route. Au nom des Lions Guides, le Past Gouverneur de District Williams Rey, entouré de Marie-Chantal Ansah et de Ben Morou, a salué la mémoire d'un homme qui avait fait du service aux autres une véritable raison de vivre.
Évoquant un ami fidèle et un Lion profondément engagé, il a rappelé l'importance de l'héritage laissé par le disparu. Les trois Lions Guides ont également pris l'engagement d'accompagner les deux jeunes clubs afin de garantir leur développement et de faire en sorte que l'œuvre initiée par Sèdolo continue de grandir au service des communautés.
L'émotion était d'autant plus forte que la fille et la sœur du regretté Lion avaient tenu à assister à cette cérémonie, témoignant ainsi de l'attachement de la famille à ce projet qui lui tenait tant à cœur.
Entre recueillement et célébration
La cérémonie a connu la présence de plusieurs officiels du District 403A4, de nombreux Lions venus de différents clubs ainsi que du représentant du Président du Conseil Économique et Social.
Tout au long de la soirée, tristesse et joie se sont mêlées. Tristesse liée à l'absence de celui qui avait porté cette vision ; joie de voir son rêve devenir réalité à travers deux nouvelles structures appelées à servir les communautés.
Après la traditionnelle photo de famille, les participants ont partagé un moment de convivialité animé par l'artiste béninois Richard Flash. Une note festive qui est venue conclure une soirée riche en émotions, en souvenirs et en espérance.
Avec la naissance du Lions Club Cotonou Nova et du Léo-Lions Club Cotonou Sèdolo, le Lion Sèdolo Vignon Kpadey laisse bien plus qu'un souvenir : un héritage vivant appelé à se poursuivre au fil des générations de Lions et de Léo-Lions.
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