Le LEO Club Ekpè La Marina a célébré ses noces de porcelaine, marquant ses vingt années d'existence, le samedi 27 juin 2026 à l'hôtel Noah Garden, à Akpakpa (Cotonou). Cette célébration, empreinte d'émotion, de souvenirs et de reconnaissance, a réuni de nombreux membres et amis Leo venus saluer le remarquable parcours de ce club qui a su traverser le temps tout en demeurant fidèle aux idéaux de l'Association.

Pour cette commémoration, la Présidente du club, Floriane SOHE, a bénéficié du précieux soutien de Luz ADJAGBA, Présidente du LEO Club Porto-Novo Espoir, dont le club a reçu son Certificat d'Organisation le même jour, ainsi que de nombreux amis Léo issus des différents clubs du District.

Après l'exécution des hymnes Lions et Léo, Floriane SOHE a souhaité la bienvenue aux invités et leur a exprimé sa profonde gratitude pour leur présence. Elle a adressé des remerciements particuliers à la Past Présidente de Région, l'amie Anourou AKPITI BOURAIMA, affectueusement surnommée « Maman Léo », pour son rôle déterminant dans la création du LEO Club Ekpè La Marina ainsi que pour l'accompagnement constant qu'elle lui a apporté durant ces vingt années.

Ayant effectué le déplacement depuis Porto-Novo, le Président de Zone 32, Mohamed PHILIPPE, a salué le dynamisme et l'engagement des jeunes Léo. Il les a encouragés à poursuivre leurs actions de service avec la même détermination afin que le LEO Club Ekpè La Marina continue de rayonner durablement au sein du mouvement Lions et Léo.

Le Président de Zone élu, l'ami Benjamin SENOU, également présent à cette célébration, a félicité les membres du club avant de les exhorter à faire preuve de toujours plus de détermination et d'engagement au service de leur communauté.

Très attendue, « Maman Léo », Anourou AKPITI BOURAIMA, a d'abord rendu grâce à Dieu avant de replonger l'assistance dans l'histoire de la création du club. À travers des anecdotes, des souvenirs des Camps de Jeunesse Léo et l'évocation des œuvres sociales les plus marquantes, elle a fait revivre deux décennies d'engagement, de leadership et de fraternité. Elle a ensuite invité les deux clubs jumeaux, Ekpè La Marina et Porto-Novo Espoir, à renforcer davantage leurs liens d'amitié et à poursuivre, ensemble, leur noble mission de service.

La célébration s'est achevée dans une ambiance festive avec la traditionnelle coupure du gâteau d'anniversaire, suivie d'un moment de convivialité et de partage qui a permis aux participants de célébrer vingt années de service, de leadership et d'amitié.

Vingt ans après sa création, le LEO Club Ekpè La Marina confirme ainsi sa volonté de poursuivre son engagement au service de la communauté et de transmettre aux nouvelles générations les valeurs qui fondent le mouvement Léo.

(Lire également l'émouvant message du Past Président Patrick Akélé du LEO Club Ekpè La Marina à l'endroit des membres de son club et de tous les amis Léo du District.)

 

MESSAGE DU PAST PRÉSIDENT PATRICK AKÉLÉ

LEO CLUB EKPÈ LA MARINA

Mon aventure au sein du LEO Club EKPE LA MARINA a commencé par un appel du Lion Anourou AKPITI BOURAÏMA, alors Past Présidente du Lions Club Porto-Novo FONTAINE. Elle souhaitait me rencontrer pour me parler d'un projet qui allait profondément marquer ma vie.

Après quelques échanges, elle me posa une question toute simple :

« Connais-tu le Lions Clubs International ? »

Je connaissais les Lions de loin, principalement à travers quelques reportages télévisés. Ma réponse fut donc prudente : « Un peu... vaguement. »

C'est alors qu'elle me présenta le projet de création d'un club de jeunes, le LEO Club. J'entendais ce nom pour la première fois, mais l'idée me séduisit immédiatement. Convaincu par cette vision de service et de leadership, je me suis mis à mobiliser des collègues, des amis et des connaissances. De son côté, le Lion Anourou AKPITI BOURAÏMA rassembla également plusieurs jeunes. C'est ainsi qu'est née la toute première génération du LEO Club EKPE LA MARINA.

Notre ami Sabin DJODAN fut élu Président Fondateur, tandis que j'eus l'honneur d'occuper les fonctions de Premier Vice-Président. Au fil du temps, d'autres jeunes nous ont rejoints, renforçant progressivement notre belle famille.

Nous avons bâti un Club où régnaient l'amitié, la solidarité, l'entraide et le sens du service. Chaque activité, chaque projet et chaque rencontre renforçaient les liens qui nous unissaient. Nous participions avec enthousiasme aux activités de notre Club parrain, de la Zone, de la Région et du District.

Les Camps de jeunesse du District 403A demeurent parmi mes plus beaux souvenirs. Ils nous ont offert des formations de qualité, des rencontres enrichissantes, des découvertes culturelles et des moments de fraternité inoubliables. Ils nous ont surtout appris le management interculturel, la tolérance, le respect des différences et la culture de la paix.

Parmi tous ces souvenirs, un reste gravé dans ma mémoire.

Au cours de mon mandat de Président, nous avons organisé une action de solidarité en faveur du Centre Psychiatrique Saint Camille d'Avrankou. Grâce à une banque alimentaire et vestimentaire, nous avons pu collecter des vivres, des vêtements et divers produits de première nécessité.

Avec le précieux soutien du Lion Anourou AKPITI BOURAÏMA, nous avons partagé une journée exceptionnelle avec les pensionnaires du Centre. Une scène nous a particulièrement touchés : une jeune pensionnaire dansait avec une joie débordante, heureuse de notre présence.

La sœur responsable du centre nous confia alors que cette attitude relevait presque du miracle. Depuis près de deux semaines, cette jeune femme ne parlait plus, s'alimentait très difficilement et son état suscitait une grande inquiétude. La voir sourire, danser et retrouver cette étincelle de vie ce jour-là fut un moment d'une profonde émotion.

Cette expérience m'a appris qu'un simple geste d'attention peut redonner de l'espoir à une personne. Elle m'a surtout rappelé que nous ne devons jamais hésiter à sortir de notre zone de confort pour tendre la main à ceux qui traversent des moments difficiles. Peu importe l'importance de nos moyens, chaque acte de générosité peut transformer une vie.

À l'occasion des 20 ans du LEO Club EKPE LA MARINA, je rends hommage à tous ceux qui ont contribué à écrire cette magnifique histoire de service, d'amitié et de leadership.

20 ans de cœur, d'action et d'impact.

 

LEO un jour, LEO pour toujours, car c'est par le cœur que l'on est LEO.